La Hydnora Africana, nativa de los áridos desiertos del sur de África, es una planta parasitaria sin clorofila que se desarrolla bajo tierra y emerge con su flor roja para atrapar a sus presas. Una especie increíble que deja ver una llamativa flor carnosa que emerge sobre el suelo y emite un olor putrefacto para atraer a sus polinizadores naturales.
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Su inusual apariencia es increíblemente similar a los hongos y sólo se diferencia de ellos en el momento en el que se abre su flor. Ésta se empieza a desarrollar bajo tierra y emerge a través del suelo tras lluvias abundantes de manera eventual, ya que pueden pasar varios años sin que aparezca. En condiciones favorables, tardan al menos un año en convertirse de capullo a flor madura. De un color entre el marrón y el gris de joven y de gris oscuro casi negro cuando envejece, esta planta no tiene ni hojas ni clorofila y puede alcanzar una altura de entre 100 y 150 mm.
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La flor de la Hydnora Africana, una vez visible sobre la superficie, emite un olor pútrido para atraer diversos escarabajos carroñeros y otros insectos que buscan heces. Actúa como una trampa y apresa a los insectos que que quedan totalmente atrapados en la planta y la polinizan. Una vez terminada la polinización, la flor se abre de nuevo para que puedan escapar. Esta planta, además, posee frutos bajo tierra que son buscados por algunos animales como alimento. Los frutos maduros pueden llegar a medir hasta 80 mm. de diámetro y contienen hasta 20.000 semillas por fruto. Su sabor ligeramente dulce atrae a erizos, topos, rinocerontes, armadillos, babuinos, pájaros y chacales que, al no digerir las semillas, permiten la germinación de la planta, lo que asegura su supervivencia.
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